Le tir à l’arc est profondément ancré dans l’histoire du mouvement paralympique.

Dans les années 1940, il était utilisé par le Dr Ludwig Guttmann à l’hôpital Stoke Mandeville comme activité de réadaptation pour les vétérans de guerre blessés. Il a ainsi organisé le premier tournoi de tir à l’arc pour 16 patients de l’hôpital en 1948. Cet événement fut ensuite organisé chaque année et, avant qu’une équipe néerlandaise n’y a participe en 1952, jetant les bases du premier événement international pour les athlètes handicapés et jouant le rôle de précurseur des futurs Jeux Paralympiques.

Le tir à l’arc fut inclus aux premiers Jeux Paralympiques de Rome en 1960, et a depuis, toujours gardé sa place dans le programme.

Au niveau international, la discipline de para archerie était auparavant régie par le Comité International Paralympique jusqu’en 2009, date à laquelle ses règles, sa promotion et la réglementation de ses championnats du monde, ainsi que la responsabilité des épreuves de tir à l’arc aux Jeux Paralympiques, sont devenues propriété de World Archery.

Les règles, notamment celles entourant la classification et les catégories de compétition pour la para archerie, ont évolué de manière significative depuis les débuts de la discipline, la dernière mise à jour majeure datant de 2014. Aux Jeux Paralympiques, les archers concourent actuellement dans les catégories de classification open et W1 en arc classique et arc à poulies. Les formats de compétition sont ceux utilisés pour le tir à l’arc sur cible.

Les compétitions de tir à l’arc des Jeux Paralympiques se déroulent souvent sur le même site que les Jeux Olympiques.

Les paralympiens célèbres

L’Italienne Paola Fantato est la paralympienne la plus titrée en tir à l’arc, avec cinq médailles d’or, une d’argent et deux de bronze, soit un total de huit médailles remportées lors de cinq Jeux Paralympiques, de 1988 à 2004.

Zahra Nemati est elle entrée dans l’histoire à Londres en 2012 en devenant la première athlète iranienne à remporter l’or aux Jeux, olympiques ou paralympiques confondus. Quatre ans plus tard à Rio, elle a défendu avec succès son titre de championne paralympique, après avoir porté le drapeau iranien lors de la cérémonie d’ouverture. Cette année-là, la para archère a également participé aux Jeux Olympiques, terminant 33e.

La Grande-Bretagne est la nation la plus performante en tir à l’arc lors des Jeux Paralympiques. Le pays a remporté 20 médailles d’or, 24 d’argent et 22 de bronze, soit un total de 66 médailles. C’est l’une des trois nations, avec la France et les États-Unis, à avoir participé aux 15 éditions de l’événement.

La para archère néo-zélandaise Neroli Fairhall, médaillée d’or aux Jeux Paralympiques d’Arnhem en 1980, est devenue la première athlète paraplégique à participer aux Jeux Olympiques quatre ans plus tard à Los Angeles.

Chronologie: Tir à l’arc paralympique

2021
Zahra Nemati and Michael Lukow at the test event for the Tokyo 2020 Paralympic Games.

Tokyo 2020

Reportés d’une année en raison de la pandémie de COVID-19, les compétitions de tir à l’arc des Jeux Paralympiques de Tokyo 2020 se déroulent sur le même site que les Jeux Olympiques: un terrain de tir à l’arc construit spécialement pour l’occasion dans le parc Yumenoshima.

Le nombre d’athlètes et les épreuves en compétition restent inchangés par rapport à 2016.

En savoir plus sur Tokyo 2020.

1960
Archers at the Rome 1960 Paralympic Games.

Rome 1960

Organisé parallèlement aux Jeux Olympiques de 1960 à Rome et reconnu rétroactivement comme les premiers Jeux Paralympiques, cet événement comprend des compétitions de tir à l’arc et de dartchery (variante du tir à l’arc pratiqué avec un plus petit arc et des fléchettes). World Archery ne reconnaît pas la discipline de la dartchery, qui reste au programme des Jeux Paralympiques jusqu’en 1980. Il y a huit compétitions de tir à l’arc, utilisant une combinaison d’épreuves internationales (Ronde 1440) et d’épreuves locales en provenance de Grande-Bretagne et des États-Unis (rondes Columbia, St Nicholas et Windsor).

Dix-neuf archers de huit nations participent à ces Jeux.

En savoir plus sur Rome 1960.

1948

Hôpital de Stoke Mandeville

Le Dr Ludwig Guttmann organise les premiers Jeux pour paralysés de Stoke Mandeville pour ses patients de l’hôpital de Stoke Mandeville, en Angleterre, et les fait coïncider avec les Jeux Olympiques de 1948. Quatorze hommes et deux femmes s’affrontent dans une compétition de tir à l’arc. L’événement est organisé chaque année.