Le cadeau inespéré d’un tournoi international majeur à domicile pour l’équipe de Suisse

Pour la toute première fois, la Suisse accueille une étape de la Coupe du Monde Hyundai de tir à l’arc. Et c’est cette semaine au World Archery Excellence Centre de Lausanne.

La ville a en fait déjà accueilli deux éditions de la Finale de la Coupe du Monde Hyundai de tir à l’arc, mais c’est un événement qui accueille un petit nombre de participants et dont la compétition ne comprend qu’un tableau de matchs. Une étape du circuit, c’est un autre monde. Il y a des centaines d’archers présents qui tirent des centaines de flèches et le tournoie comprend de nombreuses épreuves et occasions de briller.

Cette compétition devait se dérouler sur son site traditionnel de Shanghai, mais elle a dû être déplacée en raison des restrictions de voyage imposées par la pandémie.

Ce déménagement donne l’occasion à une équipe suisse relativement jeune et peu connue de s’attaquer à une compétition de niveau mondial sur son propre sol. Iliana Deineko connaît bien le terrain et l’environnement, puisqu’elle s’entraîne toute l’année sur le site du World Archery Excellence Centre, mais elle sait aussi que l’ambiance sera très différente.

“Je suis très fière de tirer à la maison parce que c’est mon pays. Mais ce n’est pas le terrain [d’entraînement] habituel [du Centre] et, en fin de compte, c’est comme n’importe quelle compétition,” a expliqué Deineko, sans oublier la pression, et consciente qu’elle ne se sentira pas aussi bien que d’habitude malgré dans ce lieu qui lui est familier.

Il n’y a aucun archer professionnel dans l’équipe suisse.

Les athlètes doivent généralement payer pour s’entraîner et participer aux compétitions, et le tir à l’arc est une activité secondaire loin de leur emploi principal.

Il est donc inhabituel pour la Suisse d’aligner une grande équipe lors des tournois internationaux. Aller à Shanghai aurait été trop cher et trop compliqué pour la plupart des joueurs en lice cette semaine. Lausanne est beaucoup plus proche.

“Bien sûr, je veux gagner,” dit Iliana, lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle attendait de cette semaine. “Atteindre les finales d’une Coupe du Monde est un grand défi, mais je pense que nous pouvons faire des résultats par équipes. Je me sens vraiment bien dans l’équipe féminine et nous avons de bonnes équipes en général.”

Iliana garde un œil sur la transformation du World Archery Excellence Centre, puisque ce lieu d’entraînement usuel va devenir la scène d’un tournoi international.

Cela reflète le changement d’état d’esprit qu’elle doit effectuer pour être performante dans cette épreuve.

“C’est drôle parce qu’on connaît la plupart des bénévoles et nous allons sûrement parler avec eux,” dit-elle. “Mais nous devons rester concentrés sur la compétition et nous verrons bien ce que cette semaine peut nous apporter.”

En fin de compte, après une période difficile pour tout le monde, cet événement est peut-être une belle occasion de se décomplexer pour l’équipe suisse.

Cela fait bien longtemps que la Suisse n’a pas remporté de médaille internationale en tir à l’arc, mais il n’y a pas si longtemps, elle avait encore régulièrement quelques représentants de haut niveau comme Patrizio Hofer. Cette semaine est peut-être une chance de remettre les compteurs à zéro, de raviver – ou simplement se souvenir – des jours victorieux.

À tout le moins, ils sont probablement mieux équipés pour faire face à la météo.

La compétition à Lausanne débute mardi avec les qualifications.