Le champion olympique français Sébastien Flute directeur sportif pour Paris 2024

Près de 30 ans après son titre individuel à Barcelone en 1992, l’héritage olympique de Sébastien Flute débute un nouveau chapitre. Le Français prend en effet aujourd’hui ses fonctions de directeur sportif du tir à l’arc au sein du comité d’organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.

Dans un peu plus de 900 jours, le 26 juillet 2024 exactement, aura lieu sur la Seine à Paris une cérémonie spectaculaire pour ouvrir les Jeux.

Seb, qui a joué un rôle déterminant dans l’explosion de la popularité du tir à l’arc en France dans les années 90, aura donc une nouvelle chance de mettre en avant le tir à l’arc dans l’esprit des gens de son pays d’origine, et dans le monde entier.

Il s’agira des deuxièmes Jeux consécutifs dans un rôle de management pour celui qui fut le délégué des opérations pour World Archery à Tokyo 2020.

“Je suis particulièrement enthousiaste,” a déclaré Seb. “Après ma mission de deux ans comme délégué technique de la World Archery pour les JO de Tokyo, je suis impatient de rentrer dans le vif du sujet de l’organisation des épreuves olympiques et paralympiques de 2024.”

“Le lieu retrenu pour nos épreuves, l’Esplanade des Invalides, va être un écrin fabuleux pour le tir à l’arc, à nous de faire que nous y construisions un site à la hauteur de l’événement et des attentes des délégations.”

“La route est encore longue avant juillet 2024 mais j’ai déjà hâte d’y être.”

Seb a atteint les plus hauts sommets du tir à l’arc mondial, devenant champion du monde en salle (1991), champion d’Europe et champion olympique (1992) à l’âge de 20 ans seulement. Il a également remporté un titre mondial par équipe avec l’équipe de France masculine en arc classique en 1993.

Il a encore récolté plusieurs autres médailles internationales à la fin des années 90 et a pris sa retraite sportive après une troisième participation olympique consécutive à l’occasion des Jeux de Sydney en 2000.

À l’exception d’un bref retour pour tenter de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Londres 2012, qui lui a par ailleurs permis de remporter le titre national en 2011, Flute s’est concentré sur des activités professionnelles, notamment le lancement de sa propre ligne d’arcs (à deux reprises), le coaching et l’organisation d’événements.

Depuis 2007, il travaillee avec l’importante société française de marketing sportif ASO, impliquée dans le Tour de France et le Rallye Dakar.

Il a préparé le terrain pour son rôle actuel en étant conseiller de l’équipe de France à Rio en 2016 et en s’associant à la candidature française pour les Jeux Olympiques de 2024, qui a finalement été retenue. Pour Paris, Flute pourra associer son expérience pratique exceptionnelle à une compréhension intime de ce qui est demandé aux athlètes pour atteindre le plus haut niveau.

Paris n’est pas étrangère à l’accueil d’événements de tir à l’arc élite. La capitale française a déjà organisé la Finale de la Coupe du Monde de tir à l’arc en 2013 et, suite au succès de la candidature olympique, a obtenu une étape de la tournée internationale chaque année de 2021 à 2023. L’événement de l’an dernier comprenait également la dernière épreuve de qualification olympique pour Tokyo.

Lorsque les Jeux auront lieu dans trois ans, le site historique des Invalides, construit en 1687 comme hôpital militaire et maison de retraite pour les anciens combattants, offrira une expérience unique aux athlètes et aux spectateurs.

“Nous voulons essayer de laisser une trace dans l’esprit des jeunes Français de ce que le sport pourrait leur apporter, pas seulement le haut niveau,” dit-il. “L’espoir c’est que la nouvelle génération trouve un intérêt dans le sport, pose son téléphone portable et qu’elle ait envie de pratiquer une activité.”

Le tir à l’arc ne pouvait pas rêver meilleur ambassadeur pour mener cette campagne, ni personne avec un lien aussi personnel avec ce sport et le sport en France.

En 1992, lors des premiers Jeux Olympiques à introduire le format des matchs en compétition (qui est désormais la norme pour le tir à l’arc), Seb avait prouvé qu’il était possible de vaincre les géants de l’époque grâce à un bon travail de base, un bon état d’esprit et une bonne prestation. Trente-deux ans plus tard, il sera responsable de la préparation du terrain sur lequel se réalisera le rêve olympique de quelqu’un d’autre.

“Gagner cette médaille d’or en 1992 a témoigné du fait que c’était possible, que ce n’était pas réservé aux Coréens, aux Américains ou aux Russes qui dominaient la discipline  l’époque,” explique celui qui avait commencé le tir à l’arc dans son club local en 1983, à l’âge de 11 ans. “J’aime rappeler aux gens que j’ai commencer comme tout le monde, sans aide particulière, que tout n’est qu’une histoire de progression étape par étape.”

Chronologie: Sébastien Flute

• 1983: Débuts en tir à l’arc à l’âge de 11 ans à Brest, en France.
• 1988: Débuts avec l’équipe de France junior
• 1989: Champion d’Europe junior
• 1991: Champion du monde en salle
• 1992: Champion d’Europe et champion olympique
• 2000: Huitième des Jeux Olympiques de Sydney, puis retraite sportive et lancement de sa propre marque de matériel
• 2004: Chevalier de la Légion d’honneur en France
• 2008: Commentateur pour le tir à l’arc aux Jeux Oympiques de Beijing
• 2011-2012: Tentatives de retour à la compétition, victoires en championnats nationaux, mais retraite définitive après avoir manqué la sélection en équipe de France pour les Jeux Olympiques de Londres
• 2013: Inauguration du ‘Centre de tir à l’arc Sébastien Flute’ à l’INSEP, le centre français de haute performance
• 2016: Conseiller de l’équipe de France de tir à l’arc aux Jeux Olympiques de Rio, nomination par World Archery comme l’un des 15 ‘meilleurs archers olympiques de tous les temps’
• 2017: Partenaire de la candidature française pour les Jeux Olympiques de 2024 en tant que conseiller technique
• 2019-2021: Délégué technique de World Archery pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Tokyo 2020
• 2022: Débuts comme directeur sportif du tir à l’arc pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024