La Coréenne An San réussit le triplé à Tokyo

La Coréenne de 20 ans An San a remporté deux matchs consécutifs au tie-break pour s’assurer le titre olympique individuel et devenir la premier archère de l’ère moderne à remporter trois médailles d’or lors d’une même édition des Jeux.

“Je suis vraiment très heureuse,” a-t-elle déclaré.

“Quand j’ai gagné l’or dans l’épreuve du double mixte, je me demandais si je pourrais remporter les trois médailles d’or, et maintenant que je l’ai fait, je suis tellement contente.”

En tête après les qualifications au Japon, elle était la grande favorite.

Son parcours vers la première place du podium individuel a été semé d’embûches, cependant, et An San a dû batailler ferme.

Le premier obstacle majeur est venu en demi-finale. La Coréenne s’est retrouvée à égalité avec Mackenzie Brown après quatre sets d’un sacré bras de fer. L’archère américaine est en effet passée à quelques millimètres de l’exploit, sa dernière flèche finissant juste à l’orée de l’anneau du 10, légèrement à gauche.

La flèche de barrage de la numéro 1 a ensuite transpercé le centre, et Brown a dû s’avouer vaincue avec un dernier 9.

En finale, An San affrontait une archère en pleine ascension en la personne d’Elena Osipova. La représentante du Comité olympique russe, tête de série numéro 22, a enchaîné les victoires, levant le poing avec de plus en plus de détermination à chaque set gagné, pour s’inviter en finale.

Menée après deux premiers sets, Osipova a remporté les deux suivants pour mener 5-3 et n’être plus qu’à un seul set du titre olympique.

An San avait un genou à terre mais n’était pas battue.

Avec toute l’assurance, le contrôle et la précision qui ont caractérisé ses performances au cours de ces Jeux, la Coréenne a réussi deux 10 à ses deux dernières flèches, pour terminer le match avec 29 points et s’offrir un nouveau tie-break. Comme elle avait choisi de tirer la première en début de match, c’est elle qui allait également ouvrir la séance de barrage.

“J’ai essayé de me calmer, et je n’ai pas arrêter de me dire que je pouvais le faire,” a dit An San said après coup.

“Quand j’ai tiré cette flèche, j’étais certaine qu’elle allait toucher le 10.”

C’est bien ce qu’elle a fait. Et malgré une petit ouverture pour Osipova, celle-ci n’en a pas profité.

(Les données de fréquence cardiaque à l’écran montraient alors 118 battements par minute pour An San lors de sa flèche de barrage, et 167 pour Elena Osipova quand elle a lâché la sienne).

Cette victoire offre à la Corée sa quatrième médaille d’or dans les épreuves de tir à l’arc à Tokyo. Dernière d’une lignée de neuf championnes olympiques coréennes, An San a écrit l’un des nombreux chapitres des livres d’histoire.

Elle est aussi la première archère à remporter trois médailles d’or lors d’une même édition oympique depuis le retour de ce sport au programme en 1972, et grimpe au sixième rang au nombre total de médailles.

Au Japon, An San a également gagné le titre par équipe chez les femmes, prolongeant la série d’invincibilité de la Corée dans cette épreuve à neuf Olympiades, et le tout premier titre en double mixte aux côtés du jeune prodige de 17 ans Kim Je Deok.

Osipova est elle la première archère du Comité olympique russe à monter sur le podium dans la compétition individuelle féminine. Elle repart double médaillée d’argent de ces Jeux, après avoir aussi terminé deuxième dans l’épreuve par équipe.

Et en battant l’Américaine Mackenzie Brown dans le match pour le bronze, Lucilla Boari est devenue la première Italienne à remporter une médaille olympique en tir à l’arc chez les femmes.

Les finales masculines du 31 juillet 2021 concluront ces compétitions de tir à l’arc aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

Classement final femmes

1. An San, Corée
2. Elena Osipova, ROC
3. Lucilla Boari, Italie
4. Mackenzie Brown, USA
5. Alejandra Valencia, Mexique
6. Wu Jiaxin, Chine
7. Kang Chae Young, Corée
8. Deepika Kumari, Inde