Ana Vazquez termine en tête des qualifications au Guatemala avec un record panaméricain à la clé

Ana Vazquez a réalisé 680 points dans l’épreuve de classement pour terminer en tête des qualifications en arc classique féminin, battant au passage le record panaméricain pour les 72 flèches à 70 mètres, lors de la première étape de la Coupe du Monde Hyundai 2021 de tir à l’arc à Guatemala City.

Elle a également conduit les filles mexicaines vers une nouvelle meilleure marque continentale par équipe. Leur score de 1988 points améliore en effet de deux points le précédent record.

“Je n’ai pas de mots. Il y a des visages, des expressions et des émotions, mais pas de mots,” a déclaré Vazquez. “Nous avions confiance en notre équipe avant cela, mais cela ne fait que la renforcer. Nous avons réussi à faire en compétition ce que nous déjà avions fait à l’entraînement.”

Vice-championne du monde junior en 2019, Vazquez a pris la première place des qualifications avec une marge confortable de sept points sur ses plus proches rivales, les Indiennes Ankita Bhakat et Deepika Kumari, deuxième et troisième avec respectivement 673 et 671 points.

C’est pourtant Kumari qui pointait devant après la première moitié des flèches avec 339 points, contre Vazquez et Bhakat avec chacune 335 points.

Mais l’ancienne numéro 1 mondiale a ensuite perdu son rythme dans la seconde partie de l’épreuve, luttant sur ses dernières flèches, devant redescendre plusieurs fois de sa position à pleine allonge et se précipiter sur ses derniers tirs. Peut-être en raison d’une certaine fatigue, puisque comme la plupart athlètes sur le terrain, elle doit retrouver ses marques pour son retour à la compétition.

Avec encore le score de la championne du monde des moins de 18 ans Komalika Bari, les Indiennes ont tout de même réussi à prendre  première place des qualifications par équipes, avec une confortable avance de 14 points sur le Mexique.

Tous les regards seront tournés vers Vazquez, 20 ans, après sa performance du jour. Elle est apparue de plus en plus forte au fil de l’épreuve.

“Lors de la première moitié, je me suis beaucoup battue, j’ai mis beaucoup de flèches un peu basses et je suis venue ici avec l’objectif de tirer de manière plus fluide,” a-t-elle expliqué. “A la pause, j’ai parlé avec mon entraîneur et je lui ai dit que je n’allais pas chercher les points mais mon rythme de tir et et à obtenir ce que je pouvais.”

Ce changement d’approche a manifestement porté ses fruits. Ana est maintenant bien placée pour poursuivre sur sa lancée des Championnats panaméricains du mois dernier, où elle s’était inclinée en demi-finale face à une autre jeune Mexicaine Valentina Vazquez, mais avait ensuite remporté la médaille de bronze.

“J’avais des problèmes parce que je ne croyais pas que je pouvais bien faire les choses, alors ça, pour moi, c’est quelque chose d’énorme. Cela me montre que je peux le faire, que je suis en train de le faire. Cela ne s’arrête pas là, ce n’est que la première étape de la Coupe du Monde et l’idée est de poursuivre sur cette lancée jusqu’à Tokyo,” dit-elle. “Oui, c’est un bon résultat, mais je ne veux pas m’arrêter là.”

Le Mexique, l’Inde, l’Allemagne et les États-Unis ont tous placé deux archères classiques dans les huit premières des qualifications.

La compétition pour ces archères lors de cette première étape de la Coupe du Monde Hyundai  2021 de tir à l’arc à Guatemala City se poursuivra jeudi, puisqu’elles sont exemptées du premier tour des éliminatoires de demain.

Classique femmes: Top 8

1. Ana Vazquez, Mexique – 680
2. Ankita Bhakat, Inde – 673
3. Deepika Kumari, Inde – 671
4. Casey Kaufhold, USA – 668
5. Lisa Unruh, Allemagne – 668
6. Michelle Kroppen, Allemagne –665
7. Alejandra Valencia, Mexique – 663
8. Mackenzie Brown, USA – 663