Le tir à l’arc fera son retour au programme des Jeux para panaméricains à Santiago en 2023

Le tir à l’arc a été officiellement annoncé comme faisant partie des 17 sports au programme des Jeux Para panaméricains 2023 qui se dérouleront à Santiago du Chili. Les sport fera ainsi son retour dans l’événement multisport après avoir été exclu du programme en 2019.

Les Jeux para panaméricains, une compétition pour les athlètes ayant un handicap physique, sont organisés immédiatement après les Jeux panaméricains, réservés aux athlètes valides, dans la même ville hôte.

En 2019, Lima avait déjà accueilli les deux événements, et le tir à l’arc à poulies avait fait ses débuts lors des Jeux pour athlètes valides, rencontrant un franc succès.

Ce sont la Colombienne Sara Lopez et l’archer du Salvador Roberto Hernandez qui détiennent les titres individuels. L’annonce avait déjà été faite en mai de cette année que la compétition d’arc à poulies serait reconduite en 2023, avec des épreuves par équipe de deux athlètes (dans le style des Jeux universitaires) et 14 places de quota supplémentaires.

Le retour du sport aux Jeux para panaméricains est une bonne nouvelle, après que les para archers aient été contraints de faire l’impasse sur l’édition de Lima.

Vingt-huit para archers de six nations avaient participé à quatre épreuves individuelles (hommes et femmes, arc classique et arc à poulies open) aux Jeux para panaméricains de Toronto en 2015. Ce sont les archers brésiliens Luciano Rezende et Jane Karla Gogel, et les Américains Natalie Wells et Andre Shelby qui avaient remporté les médailles d’or en jeu.

Au total, 48 para archers s’affronteront à Santiago en 2023, soit près du double qu’à Toronto. Les détails sur les épreuves spécifiques, les catégories en compétition et la répartition des quotas doivent encore être publiés.

Le tir à l’arc fut au centre du mouvement paralympique à ses débuts dans les années 1940. Il était alors utilisé comme activité de réhabilitation à l’hôpital de Stoke Mandeville où Sir Ludwig Guttmann, le fondateur des Jeux Paralympiques, travaillait avec des blessés de guerre.

Maria Emma Gaviria, présidente de World Archery Amériques, de déclarer: “Le tir à l’arc incarne bien l’esprit du mouvement paralympique. C’est un sport accessible à tous et dans lequel chacun peut concourir sur un pied d’égalité.”

“Nous sommes vraiment ravis que ce retour dans le programme des Jeux para panaméricains offrira aux para archers de tout le continent une chance égale de participer à nouveau au plus haut niveau de compétition multisport des Amériques.”

Felipe De Pablo, directeur général de Santiago 2023, de déclarer: “[Le programme sportif sera] un merveilleux spectacle qui encouragera les performances de tous ceux qui viendront se battre pour une médaille. Les athlètes sont, et seront toujours, au cœur de nos Jeux.”