Les Français renouent avec la victoire après six ans d’attente

Les Bleus ont cueilli leur première médaille de la saison à l’occasion de la quatrième et dernière étape de coupe du monde qui s’est déroulée à Berlin, en battant les Pays-Bas 5-3 en finale. Ils s’étaient inclinés en petite finale lors de la première manche à Shanghai. 

Dans un match pour la médaille d’or indécis, Jean-Charles Valladont, Pierre Plihon et le jeune Thomas Chirault étaient menés 3-1 après deux premiers sets de 54 points chacun, n’ayant pas réussi à tirer profit d’un 7 du Hollandais Rick van den Oever en début de partie.

Les Français ont passé l’épaule dans la deuxième moitié du match après avoir changé leur ordre de rotation à l’entame du troisième set, Plihon laissant la main à Chirault.

“Thomas était plus détendu, moins impacté que moi par le contexte de cette finale, et ça m’a permis de me recentrer sur ma technique pour faire fi du contexte et aller chercher la victoire,” a expliqué Pierre.

Une tactique payante, puisqu’ils ont ensuite marqué deux fois 57 points pour l’emporter 5-3.

“Je suis super content de concrétiser comme ça et surtout par équipe,” a déclaré Chirault. “Déjà depuis les premières coupes du monde on était vraiment pas loin et au final on repart avec une médaille et pas la moins bonne.”

Les Français avait créé la grosse surprise de la semaine à Berlin en battant les super favoris coréens en demi-finale. Les Bleus n’avait plus réussi un tel exploit depuis les mondiaux 2013 en Turquie quand Valladont, Gaël Prévost et Thomas Faucheron avait remporté le bronze face aux Coréens. 

“C’est un grand honneur pour nous d’entendre la Marseillaise ici à Berlin,” a déclaré Jean-Charles.

La dernière médaille d’or des Français en coupe du monde remontait à 2011 à Antalya, où Valladont et ses coéquipiers de l’époque Prévost et Romain Girouille avaient battu le Japon en finale.

“Partager une victoire par équipe c’est une émotion différente, car même si on est dans un sport individuel, par équipe tu travailles ensemble, les erreurs et les bonus de chacun comptent,” le vice-champion olympique d’ajouter.

Ce bon résultat à Berlin est de bonne augure pour l’équipe de France en vue des championnats du monde qui se dérouleront en octobre au Mexique, et où ils auront également une belle carte à jouer en individuel avec l’expérience de Valladont et Plihon et l’émergence du jeune Chirault.

Pour sa première saison de coupe du monde, celui-ci a remporté à Berlin une première médaille méritée après deux quatrième places à Antalya, en individuel et par équipe.

“Après trois arènes [de finales], je commence à engranger de l’expérience et ça se passe de mieux en mieux, c’est que du plus pour la suite,” a dit Chirault.

“J’ai bien préparé le passage de junior à senior cette année en entrant à l’INSEP [National Institute of Sport], et j’ai réussi à tirer mon épingle du jeu durant le sélections pour les coupes du monde, du coup je me retrouve ici avec les seniors.”

Le Français de 19 ans retrouvait en finale à Berlin une autre révélation de l’année, Steve Wijler, 20 ans, qu’il avait battu dans la finale par équipe des championnats d’Europe juniors l’an dernier à Bucharest, en Hongrie.

Pour sa première participation en coupe du monde à Shanghai cette saison, Wijler avait créé la sensation en battant coup sur coup le triple médaillé olympique Im Dong Hyun en demi-finale et le champion du monde Kim Woojin pour la victoire.

C’est Valladont qui avait remporté la manche suivante à Antalya. Grâce à sa victoire en Turquie et à sa régularité dans toutes les étapes, il est qualifié pour la finale de la coupe du monde qui aura lieu les 2 et 3 septembre à Rome, en Italie. Ce sera sa deuxième participation à la grande finale du circuit après le Mexique en 2015, où il avait terminé deuxième. 

La formation tricolore à Berlin était complétée par un retour en grande forme de Pierre Plihon, cinquième des qualifications.

Des sélections nationales doivent encore avoir lieu la troisième semaine de septembre pour connaître les noms des membres de l’équipe de France qui se rendront au Mexique pour les mondiaux.

Après sa défaite surprise contre la France en demi-finale, la Corée, championne du monde et olympiques en titre, s’est consolée avec le bronze grâce à une victoire sur la Russie qui avait éliminé l’équipe les numéros deux américains 6-0 en quart de finale. 

La quatrième étape de la Coupe du monde Hyundai 2017 de tir à l’arc se déroule du 8 au 13 août à Berlin, en Allemagne.