L'Espagnol Garcia vainqueur surprise à Mexico

Miguel Alvarino Garcia, vainqueur des premiers Jeux européens en 2015 à Bakou, a réalisé la promesse qu'il avait faite lors d'une interview à l'occasion de l'épreuve test olympique Aquece Rio en septembre.

Au Brésil, après une deuxième partie de saison plutôt discrète, il avait déclaré aux journalistes “y aller doucement,” en préparation pour Mexico.

Dans la capitale mexicaine, Garcia a battu Lee Seungyun au premier tour, en cinq sets serrés, puis en a encore eu besoin de cinq autres contre l'Américain Collin Klimitchek en demi-finale. Dans cette deuxième partie, la décision s'est faite à la toute dernière flèche, quand l'Espagnol a réussi un X pour s'offrir le set final et remporter le match d'un point.

Cette victoire a permis à la tête de série numéro 7 du tournoi, dernier qualifié aux points pour la Finale de la Coupe du Monde, de se retrouver dans le match pour la médaille d'or face au Français Jean-Charles Valladont.

Une finale 100% européenne entre les deux seuls représentants du continent dans la compétition d'arc classique à Mexico, hommes et femmes confondus.

Après trois premières flèches plutôt moyennes des deux archers, Garcia a pris l'avantage, 27-26, pour s'offrir le premier set avant qu'ils ne se partagent les deux sets suivants avec 27, puis 28 chacun.

Miguel Alvarino Garcia, qui n'avait jamais encore remporté de médaille internationale avant 2015, n'était plus qu'à deux points de set de sa deuxième médaille d'or de l'année dans un tournoi majeur.

Les deux concurrents ont débuté le quatrième set avec un 9, puis ont fait 10 chacun.

Valladont, premier dans l'ordre de tir, avait encore une chance de rester en vie dans le tournoi, mais il faisait un 9, laissant à Garcia la possibilité de remporter la partie et le titre avec un 10.

“‘Miguel, fais-en un 10!’,” s'est crié à lui-même dans sa tête le champion des Jeux européens.

Ce ne fut pas juste un 10, mais aussi proche du centre que l'on peut espérer dans se genre de situation Un X10 et une deuxième couronne des plus impressionnantes cette saison pour l'Espagnol Miguel Alvarino Garcia.

“C'est un rêve devenu réalité. C'est la première fois que l'Espagne remporte le titre à la Finale de la Coupe du Monde de tir à l'arc, alors l'emporter c'est extraordinaire,” déclarait-il après sa victoire.

“Qu'est-ce qui vient ensuite? Des vacances… je pense que je les mérite.”

Peut-être bien un euphémisme!

L'argent autour du cou, Valladont rêvait d'atteindre le match pour l'or, à sa première apparition en Finale de la Coupe du Monde.

“J'étais plus détendu pour ma finale qu'en demie,” avouait-il Valladont. Il avait participé à la déroute de l'équipe coréenne en battant le champion du monde Kim Woojin dans leur demi-finale, après que Lee Seungyun, tête de série numéro 2, se soit incliné au premier tour face au futur vainqueur du tournoi.

“Contre Miguel, j'étais plus relâché, me souciant moins de mes flèches, et c'est sans doute pourquoi elles sont allées à gauche et à droite..”

Le Français Valladont, vainqueur de l'étape de Coupe du Monde de Wroclaw en 2015, avait affiché un mental de fer lors du barrage de sa demi-finale victorieuse face à Kim Woojin.

En tête à 3-1 après un départ moyen de son adversaire coréen, JC avait la chance de creuser l'écart avec un 9 pour remporter le troisième set, mais avait fait 8. Kim avait ensuite ramener les compteurs à égalité à 4 partout, puis les deux athlètes avait fait le même score au dernier set pour se retrouver en barrage. 

Woojin tirait le premier, avec 10 à 35 mm du centre de la cible. Valladont… X10 – et 13 mm plus près.

“Le dernier tir a été très dur, car c'était gagné ou perdu,” déclarait Valladont. “Je m'entraîne toute la journée à tirer flèche par flèche, et ce n'était pas différent cette fois-ci.”

Après cette défaite surprise, Kim s'est repris pour s'offrir le bronze.

Le Coréen a mené 5-1, mettant huit de ses neuf premières flèches dans le 10, avant que Collin Klimitchek ne remporte le quatrième set, 28 points contre 27 au Coréen.

Kim a alors retrouvé sa forme sublime, marquant 29 points au cinquième et dernier set pour remporter le match, 7-3.

Cette médaille de bronze s'ajoute à celle en or que Woojins'était offerte à la Finale de le Coupe du Monde de tir à l'arc 2012 à Tokyo, au Japon.