Jeux de la Jeunesse du Commonwealth: Inde et Angleterre en tête

Image publiée avec la permission de la Fédération des Jeux du Commonwealth. Article soumis par Carole Hicks, déléguée technique.

Après une cérémonie d'ouverture qui s'est terminée par un grand feu d'artifice le samedi 5 septembre, les athlètes des Jeux de la Jeunesse du Commonwealth aux Samoa se sont attelés à un entraînement sérieux le dimanche, avant la journée de l'entraînement officiel du lundi

La température à Apia, la capitale, se situe autour des 28-30 degrés Celsius, avec un taux d'humidité légèrement trop élevé pour les athlètes de l'hémisphère nord.

La compétition a débuté mardi 8 septembre par une épreuve de qualification de 72 flèches à 60 mètres, distance officielle chez les cadets.

L'Inde et l'Angleterre ont pris les deux premières place tant chez les filles que chez les graçons. Nishant Kumawat a marqué 656 points, 30 de plus que Joe Ground, dans la compétition des cadets, alors que Prachi Singh a terminé avec 620 points, 15 de mieux que Elizabeth Warner.

Chaque pays était limité à un maximum d'un garçon et une fille pour l'épreuve de tir à l'arc en arc classique, les délégations d'autres pays ayant aussi un quota maximum. Ainsi, le terrain de compétition des Samoa était bien rempli, car c'était aussi l'occasion pour des pays qui ne sont en général pas présents sur la scène internationale de concourir.

L'Afrique a envoyé un jeune Namibien, Xander Reddig, qui s'est classé sixième, alors que le représentant de la Barbade Brandon Field a réussi un score de 615 pour se placer deux places derrière. En plus des athlètes des pays d'origine - Angleterre, Pays de Galles, Écosse et Île de Man – des archers de Chypre, Bangladesh, Inde, Maurice et Malaisie ont tous fait le voyage.

L'Océanie était représentée par le pays hôte les Samoa, Fidji, Tonga, Nouvelle-Zélande et Vanuatu – concourant au niveau international pour la première fois. Au total, 16 pays – représentant les cinq continents – ont inscrit au moins un compétiteur à ces Jeux.

Suivant l'exemple des Jeux Olympiques de la Jeunesse, la compétition aux Samoa comprend une épreuve en double mixte par nation mixte, la meilleure fille faisant équipe avec le moins bien classé des garçons. (Avec des ajustements en raison de nombre élevé d'athlètes masculins, afin que l'épreuve soit équitable.)

Les finales de l'épreuve par équipes mixtes se déroulera mercredi, et sera un apprentissage accéléré pour certains des athlètes participants, en particulier ceux qui n'ont jamais pris part à une compétition par équipes avant les Samoa. Les matchs individuels suivront, avec les finales jeudi.