Valladont triomphe enfin en Coupe du Monde

Une équipe américaine bruyante a encouragé Zach Garrett lors de la finale le jour même où les USA célébraient leur plus belle moisson de médailles lors d’une étape de Coupe du Monde.

Il affrontait l’archer français Jean-Charles Valladont, un homme possédant une grande expérience de Coupe du Monde et plusieurs trophées par équipe, mais qui n’avait pas encore engrangé de titre individuel après de nombreuses apparitions, remportant néanmoins une médaille de bronze à Wroclaw en 2014. 

Ce fut un match fantastique entre deux archers au style différent, Valladont se battant et contenant ses émotions alors que Zach se montrait bien plus relâché et calme. 

Ils se sont partagé les points lors du premier set, Valladont s’offrant le second en alignant deux 10, et Garrett en fit de même lors du troisième. A 3-3, Garrett s’offrait un 10 sur la ligne à la dernière flèche pour mener 5-3 mais ne parvenait pas à trouver le centre au cours du set suivant. La foule était partie pour son troisième barrage de suite lors de finales individuelles complètement folles.

Valladont de prendre le relais...

“On arrive au barrage, et je me sens bien. Je me dis: ‘l’or se joue sur une seule flèche’. J’ai fait de la compétition avec le plus grand sérieux pendant huit ans et je pratique le tir à l’arc depuis environ quinze ans, et l’or se résume à une seule flèche,” expliquait-il.

“Je le voulais vraiment. L’année passée j’ai terminé à la troisième place. Je voulais absolument gagner cette fois. Je sais que les membres de l’équipe américaine veulent également gagner. Ce n’est pas facile de les affronter.”

“J’ai donc tiré. J’ai fait 9. J’ai regardé le résultat et pensé: ‘okay’.”

“Je savais que ce n’était pas exceptionnel. Quand la flèche est partie de mon arc j’ai pensé que ça allait allé dans le rouge. Mais c'est tombé dans le 9. Je ne pouvais que voir l’écart entre ma flèche et le centre, et ça paraissait vraiment grand. Je savais qu’il devait encore tirer et qu’il voulait la victoire.”

“Il a tiré et ce n’était pas terrible. On pouvait voir au moment de son tir qu’il n’était pas bien. Et voilà, c’est tout.”

La saison a été difficile pour le tir à l’arc français. L’équipe n’a pas réussi à qualifier un seul archer d'arc classique pour les Jeux de Rio lors des mondiaux de Copenhague. Plus tôt dans la journée, lors d’un autre match de médaille, le double mixte français a dû s’incliner face au Belarus, auteur d'une très belle performance.

“C’est vrai, les événements ne nous ont pas été très favorables cette année, mais c’est le tir à l’arc avec ses hauts et ses bas. Vous participez à plusieurs compétitions: en simple, par équipe, pour votre nation et juste pour vous-même. Le passé est le passé, vous devez juste vous concentrer sur les choses qui font la différence: votre technique mentale et physique.”

“Alors au moment où les événements semblent contre vous, ils peuvent se retourner et vous voilà de retour aux affaires. Nous (l’équipe) avons passé par des moments difficiles, mais parfois une seule flèche peut faire toute la différence.”

“C’est ma première médaille d’or en Coupe du Monde en huit ans, j’ai remporté quelques troisièmes et quatrièmes places mais c’est tout. C’est ma première médaille d’or, ça signifie exactement ce que vous pensez que cela signifie.”