Woojin remporte un deuxième titre mondial quatre ans après

Kim Woojin s’était pourtant retrouvé tout proche de la sortie en tout début de semaine, mené 4-0 par le matricule 98 du tournoi, le Kazakh Oibek Saidiyev, au premier tour des Championnats du Monde de Tir à l’Arc 2015 à Copenhague.

He rallied, recovered and forced a shoot-off – which the Korean promptly won.

Il luttait pour rétablir la situation et poussait son adversaire vers un barrage, qu’il remportait promptement.

Le match piège passé, Woojin a passé tous ses tours sans encombre avant de se défaire du numéro 7, l’Américain Brady Ellison, en quart de finale puis du Vénézuélien Elias Malave en demie.

Il se retrouvait en finale contre Rick van der Ven, quatrième des Jeux de Londres 2012 et neuvième des derniers mondiaux il y a deux ans en Turquie.

Malgré une seule flèche, sa deuxième, en dehors du jaune dans les deux premiers sets, le Néerlandais se retrouvait rapidement sur la corde raide, à 4-0 en sa défaveur. Ses 27, puis 28 points s’avérant à chaque fois un point moins bons que ceux de Woojin.

Il y avait ensuite égalité 27 partout dans le set suivant, ce qui permettait à Rick de marquer ses premiers points de set de la partie.

S’il y a un bon moment pour réussir une volée parfaite, c’est bien celui où vous êtes dos au mur dans une finale de championnats du monde. Rick a choisi ce moment, mis deux flèches dans le 10 et une dans le X, en plein milieu de la cible, pour comptabiliser 30 point.

Mais Kim rendait coup pour coup.

Le Coréen faisait un X, puis un 10. Après le dernier 10 de Rick, Woojin pouvait encore l’emporter s’il faisait égalité au quatrième set pour prendre le point de set qui le ferait passer de 5-1 à 6-2 et remporter un deuxième titre mondial.

Calme malgré la pression, c’est exactement ce que Kim Woojin a fait.

Un X10 pour faire égalité dans le set, se partager les points en jeu et remporter le match, et le tournoi.

“Ce fut un match difficile, très serré, très dur,” avouait Woojin. “Rick a vraiment bien tiré et rendu les choses difficiles.”

“Je suis content que les choses aient tourné de mon côté. Ça m’a pris quatre ans pour remporter ce nouveau titre et je pense que c’est une bonne chose en vue des Jeux Olympiques.”

On se souvient que Kim Woojin avant remporté les mondiaux 2011 avant de manquer sa sélection pour les Jeux Olympiques de Londres 2012, revenant pour remporter la Finale de la Coupe du Monde 2012 quelques mois après les Jeux.

Selon lui, le match pour l’or par équipe un peu plus tôt, remporté par la Corée, l’avait aidé pour sa finale individuelle: “Tirer le matin m’a donné confiance pour plus tard dans la journée.”

Pour Rick van der Ven, c’est le premier podium individuel dans des championnats du monde senior. Ces résultats précédents comptent un titre de vice-champion du monde par équipe à Belek en 2013, une troisième place à la Finale de la Coupe du Monde à Lausanne l’an passé et une médaille d’argent aux mondiaux de la jeunesse en 2009.

Le match pour la médaille de bronze en arc classique masculin s’est joué entre le Japonais Takaharu Furukawa, médaillé d’argent aux Jeux de Londres, et le Vénézuélien Elias Malave, qui compte aussi une participation olympique en 2012.

L’expérience parlait en faveur de l’archer japonais de 30 ans, même si son meilleur résultat dans des mondiaux restait une onzième place à Leipzig en 2007.

Tête de série numéro 8 à Copenhague, Furukawa avait battu le numéro 1 du tournoi, l’Italien Mauro Nespoli, 6-0 dans les éliminatoires avant de s’incliner face à van der Ven en demie, en trois petits sets également.

Malave tirait un 7 pour débuter le match de la médaille de bronze et il perdait le premier set face à Furukawa 29-25. L’avantage changeait rapidement de mains alors que le Vénézuélien haussait le niveau de son jeu pour prendre la tête 4-2.

À trois flèches de la victoire, Elias ne marquait que 26 points au quatrième set pour se retrouver à égalité à 4 partout, et il faisait même un beau cadeau à Furukawa avec un 7 au cinquième.

Alors qu’il lui fallait faire 9 ou 10 pour remporter le bronze, Malave tirait un 8 pour envoyer le match en barrage.

Furukawa tirait le premier dans le tie-break, et avec un tir parfait, mettait la pression sur son concurrent. Malave ne pouvait répondre à son attaque et laissait filer la médaille, avec un 8.

“J’ai eu beaucoup de chance,” concédait Furukawa. “Au cinquième set, j’ai tiré un 7 et je pensais que c’était fini, mais mon adversaire a fait un 8 et c’était un tie-break. J’ai juste eu de la chance de gagner!”

Avant ces championnats du monde, Elias Malave n’avait plus tiré sur la scène mondiale depuis juillet 2013. Pour son retour, il a atteint les finales des mondiaux.

“Dans le barrage, les choses n’ont juste pas tourné de mon côté, mais je suis heureux,” déclarait Malave.

“Après plus d’un an d’absence, le Venezuela est de retour en force et on espère bien être en mesure de participer à plusieurs événements avant Rio 2016.”