Athlète en vedette : Erika JONES

Au vu de son impressionnant palmarès, il semble qu’une éternité s’est écoulée depuis sa première apparition sur le circuit professionnel en 2006, alors qu’elle n’avait que 18 ans. Son premier grand triomphe international en juillet 2008 aux Championnats du Monde universitaires au Taipei chinois n’était que le prélude à une fabuleuse carrière qui grandit après chaque tournoi majeur.
Erika connait bien le chemin de la première marche du podium de Coupe du Monde, elle qui a déjà remporté 3 étapes individuelles entre 2010 et 2011, et surtout, la Finale d’Istanbul en septembre 2011. Cette année-là, elle décrochait également le Prix Longines de la Précision avec un total de 304 10s. Si 2012 n’a pas été une année aussi faste individuellement, elle a tout de même obtenu quelques belles victoires par équipe et en double mixte.
Cette année plus que jamais, Erika est en passe de concrétiser une saison exceptionnelle. Si elle cherche encore une première victoire individuelle sur le circuit de Coupe du Monde après deux défaites en finale à Shanghai et à Medellin, celle-ci pourrait bien arriver lors de la prochaine étape à Wroclaw dès le 19 août. Elle est déjà pratiquement assurée de participer à la Finale de Paris du dimanche 22 septembre, puisqu’elle occupe la 1e place du classement de Coupe du Monde avec 47 points, devant ses plus proches concurrentes ; la Coréenne SEOK Ji Hyun (46) et la Colombienne Sara LOPEZ (40). Elle est également en tête du classement pour le Prix Longines de la Précision qu’elle tentera de retenir, et simultanément améliorer son propre record de 304 10s pour une athlète féminine. Malgré ses deux médailles d’argent, Erika a pourtant entendu l’hymne national américain retentir en son honneur cette saison, grâce à ses victoires avec Braden GELLENTHIEN en double mixte à Shanghai et avec ses coéquipières Carli COCHRAN et Brittany LORENTI à Medellin.
Lors de sa première participation aux Jeux Mondiaux qui viennent de se terminer à Cali, Erika s’est adjugé deux médailles d’or lors des deux épreuves auxquelles elle prenait part. Ce dimanche 28 juillet restera mémorable pour l’arc à poulies américain, puisqu’Erika JONES et Reo WILDE ont remporté la médaille d’or en double mixte contre la paire danoise Camilla SOEMOD/Martin DAMSBO. Plus tard dans la journée, JONES retrouvait SOEMOD en finale individuelle et la battait de deux points d’écart. WILDE remportait également sa finale individuelle contre le Français Pierre-Julien DELOCHE.
Grâce à cette magnifique journée, Erika prenait la place de N°1 mondiale à la Russe Albina LOGINOVA, qu’elle domine à présent de près de 11 points d’écart au classement mondial. Et ce n’est pas tout : le Comité d’organisation des Jeux Mondiaux de Cali sélectionnait Erika comme l’une des deux Athlètes du jour en compagnie de l’athlète mexicaine de racquetball Paola LONGORIA, également médaillée d’or ce jour.
S’il fallait encore une performance remarquable à cette quinzaine colombienne, Erika obtenait la veille un nouveau record du monde lors des qualifications avec une marque à 704 points sur 50 mètres (2x36 flèches). Le record précédent de 703 points datait de septembre 2011 et il avait été obtenu par sa compatriote Jamie VAN NATTA.
Que manque-t-il à Erika JONES pour compléter une année 2013 qui restera à jamais gravée dans sa mémoire ? Il est certain qu’elle sera de la partie lors des trois derniers grands rendez-vous en plein air de la saison : la quatrième et dernière étape de Coupe du Monde de Wroclaw, la Finale de Paris et les Championnats du Monde de Belek Antalya.
Retrouvez la biographie d’Erika JONES, ainsi que la vidéo WIN&WIN des Reporters de World Archery tournée à Medellin. 
World Archery Communication