Deuxième victoire consécutive à domicile pour JP Boulch

L’archer à poulies français Jean Philippe Boulch a remporté son deuxième titre consécutif au Tournoi de tir à l’arc de Nîmes, tandis que la championne d’Europe Lisa Barbelin, Sarah Prieels et Felix Wieser se sont adjugés les médailles d’or individuelles dans les autres catégries lors de la première des deux étapes des Indoor Archery World Series 2022 comptant pour le classement élite.

Dans la troisième volée de la finale, l’imposant gaucher a pris deux points d’avance face à son compatriote Nicolas Girard pour ne plus laisser filer cet avantage et s’imposer sur le score de 147-145.

“Aucun terrain de finale n’est [jamais] facile. Le fait d’avoir gagné l’année dernière n’a pas changé ma façon d’aborder cette finale, car c’est un tournoi différent, avec des mesures sanitaires différentes, et plus de public que d’habitude aujourd’hui,” a déclaré Boulch.

Même s’il n’y avait pas de billetterie ouverte, les tribunes du quartier Parnasse à Nîmes étaient remplies par une grande partie des plus de 700 archers ayant participé à l’événement. Un nombre bien plus important de spectateurs que lors de sa victoire il y a 12 mois, puisque la compétition était alors limitée à un peu plus de 100 participants de niveau international.

“J’ai gagné. Je suis heureux. C’est un grand week-end,” a-t-il ajouté.

Le match de Boulch contre Girard fut l’une des deux finales entièrement françaises qui ont clôturé le week-end. Dans la seconde, la championne d’Europe Lisa Barbelin affrontait la championne du monde des moins de 18 ans Caroline Lopez pour l’or en arc classique féminin.

Et ce fut un match complètement fou entre les deux jeunes femmes.

Lopez a débuté le match avec deux 30 parfaits consécutifs, avant que Barbelin ne réponde de la même manière pour égaliser à quatre points de set partout.

La championne du monde junior a eu une flèche de match à son dernier tir, son adversaire ayant fait 29 dans le cinquième, mais elle n’a pas réussi à trouver le 10. Le match allait donc devoir se décider au barrage.

Barbelin a alors juste accroché l’anneau du 10 en haut à droite et Lopez n’a pu faire mieux.

“C’est une explosion d’émotions. Je suis tellement heureuse avec ce qui s’est passé. Ce fut un match de folie du début à la fin,” a déclaré Lisa. “Caroline a été très impressionnante et je suis très fière d’où nous sommes toutes les deux aujourd’hui.”

Le contingent local présent à Nîmes avait encore une occasion d’assurer une troisième victoire avec Sandra Herve qui affrontait la Belge Sarah Prieels en finale dans l’épreuve féminine en arc à poulies.

Il a fallu du temps à Prieels pour se sentir à l’aise, mais elle s’est améliorée au fil du match. Elle a expliqué par la suite que l’éclairage très contrasté de l’arène était un changement difficile par rapport à l’éclairage doux et jaune du terrain d’entraînement.

Son avantage d’un tout petit point avant la dernière volée est passé à quatre unités, Sarah terminant avec trois 10 et Sandra avec trois 9, pour une victoire 145-141 de la Belge.

Cette année, l’événement de Nîmes aura gardé son meilleur match pour la toute fin.

Tout comme JP Boulch, en entrant dans l’arène, Steve Wijler défendait son titre acquis l’année précédente au célèbre tournoi en salle. En finale, il affrontait l’Allemand Felix Wieser, tête de série numéro 1 dans l’épreuve masculine en arc classique, qui, à 28 ans, faisait ses débuts dans un tournoi majeur en salle.

Mais cette inexpérience allait s’avérer sans importance, puisque Wieser démarrait dans ce match avec un set de 30 points contre 29 pour Wijler.

La deuxième flèche de la première volée du Néerlandais allait être la seule et unique flèche tirée dans cette finale qui n’atteindrait pas un score parfait.

Wijler a réussi quatre sets parfaits sur les cinq joués, ce qui est déjà exceptionnel, mais Wieser s’est lui montré impeccable de bout en bout pour remporter la victoire 6-4.

“C’est ton jour ou ce n’est pas ton jour. Quand c’est ton jour, c’est facile,” a-t-il dit. “Quand ce n’est pas ton jour, c’est peut-être impossible. Aujourd’hui, c’était mon jour.”

“C’est un sentiment incroyable. Je suis venu ici de nombreuses fois et c’est la première fois que je tire dans une finale pour la médaille, gagner c’est tout simplement génial.”

Les médaillés de Nîmes ont engrangé des points de classement élite en vue de leur qualification pour les Finales des Indoor Archery World Series, qui auront lieu dans deux semaines, le samedi soir du tournoi Vegas Shoot.