Un record du monde et cinq records paralympiques battus durant la matinée de qualifications à Tokyo

Les archers en lice lors de la première séance de qualification à Tokyo 2020 ont établi des nouveaux records paralympiques dans les quatre épreuves individuelles en compétition et enregistré le tout premier record en double mixte aux Jeux.

Quatre catégories étaient au programme ce matin au parc Yumeonshima dans l’épreuve de classement à 72 flèches.

Les Chinoises Wu Chunyan et Chen Minyi, la Britannique Jess Stretton et le Turc Nihat Turkmenoglu ont terminé en tête des qualifications individuelles, établissant au passage chacun un record.

La championne du monde para en arc classique a amélioré de cinq points son propre record établi à Rio. Grâce à ses 642 points, Wu a davancé l’Italienne Elisabetta Mijno et la double championne paralympique Zahra Nemati.

“Je ne suis toujours pas tellement satisfaite de mon niveau,” a déclaré Chunyan, qui a remporté les championnats du monde à deux reprises mais  est toujours à la recherche de sa première couronne aux Jeux Paralympiques. “Je dois atteindre un meilleur niveau.”

Sa coéquipière chinoise Chen a elle réussi 25 points de plus que sa plus proche concurrente pour prendre la tête dans la catégorie W1 femmes. Avec un score de 640, elle a battu le record olympique de six points.

Cette marque était auparavant détenue par la jeune Stretton, qui avait remporté la compétition W1 aux Jeux Paralympiques de Rio en 2016, mais qui concourt désormais dans la catégorie poulies femmes et a établi son propre record ici à Tokyo.

Elle est arrivée en tête d’une liste de 12 archères qui ont toutes battu le record paralympique établi à Rio par Zhou Jiamin (674 points).

La Britannique de 21 ans n’a laissé filer que neuf points sur les 36 flèches qu’elle a tirées pour voler la vedette à l’expérimentée archère russe Stepanida Artakhinova dans les tous derniers tirs, et finalement terminer avec un point d’avance. Le score de 694 de Stretton représente une progression de 20 points par rapport à l’ancien record, à un tout point du record du monde de la catégorie.

“J’ai un peu pris un départ de débutante, je ne vais pas mentir,” a-t-elle déclaré. “J’ai pu revenir et je suis très contente de la façon dont j’ai réussi la plupart des tirs.”

Oznur Cure, Jane Karla Gogel, Maria Andrea Virgilio, Lin Yueshan, la championne du monde Nur Syahidah Alim et Julie Chupin ont toutes dépassé la barre des 680 points. Li Xinru, Sevgi Yorulmaz, Karen Van Nest et Farzaneh Asgari ont également terminé au-dessus de l’ancienne marque olympique.

Zhou, l’ancienne détentrice du record et championne paralympique en titre, a obtenu un résultat décevant avec ses 655 points.

Le score de 661 points a permis à Nihat Turkmenoglu de terminer en tête des qualifications masculines W1 et d’améliorer de 13 points le record paralympique.

“Je suis tellement heureux et fier de moi, c’est incroyable,” s’est-il exclamé. “Je ne l’oublierai jamais. C’est vraiment important dans ma carrière et maintenant je pense que j’ai atteint le plus haut niveau.”

Bien que le double mixte ait fait ses débuts paralympiques il y a cinq ans à Rio 2016, à cette époque, World Archery ne reconnaissait pas encore les records des qualifications pour cette épreuve.

Cela a changé en 2018, lorsqu’ils ont été officiellement ajoutés au livre de règles.

À Tokyo, cela signifiait que les meilleurs doubles du tour de classement dans les trois catégories étaient assurées d’établir de nouveaux records paralympiques, mais Chen Minyi et Zhang Tianxin fait encore mieux.

En effet, avec un score combiné de 1290 points, le duo chinois a également battu le record du monde de l’épreuve dans la catégorie W1.

“Je suis très excité par ce résultat,” a dit Chen. “Je suis confiant pour les matchs et la lutte pour la médaille d’or.”

Deux autres records paralympiques en double mixte seront automatiquement enregistrés lors de la séance de qualification de cet après-midi, lorsque les hommes en arc classique et à poulies en auront terminé avec leurs 72 flèches du tour de classement.

Et si la tendance du matin se poursuit, il ne serait pas surprenant de voir d’autres marques individuelles tomber également.