Une flèche parfaite du Japonais Hiroki Muto pour se parer du bronze par équipe

Sur le terrain de tir à l’arc de Yumenoshima Park ce lundi, Hiroki Muto aura eu les nerfs solides au bon moment, trouvant le centre de la cible à sa dernière flèche pour offrir le bronze à l’équipe masculine japonaise aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

Cela a permis à la nation hôte de battre les Pays-Bas 5-4 dans un tie-break serré, le deuxième consécutif dans le tournoi pour l’équipe japonaise.

Après s’être inclinés contre la Corée dans le premier, Muto, Takaharu Furukawa et Yuki Kawata ont comblé un déficit de deux points à l’entame du quatrième set contre les Néerlandais, pour s’offrir la toute première médaille de son histoire dans la discipline du tir à l’arc par équipes.

Muto, qui fait ses débuts olympiques à Tokyo, était le dernier tireur pour le Japon.

Derrière les deux 9 de ses coéquipiers à leur flèche de barrage, et alors que le podium était en jeu, la dernière tentative du Japonais de 24 ans a atterrtout proche du cœur de la cible.

“Je me suis juste concentré sur les choses que je sais faire à l’entraînement, ce n’était rien de spécial,” a déclaré Muto. “Je suis passé par de nombreux entraînements et exercices, alors j’ai juste donné tout ce que j’ai pu pendant ces [tirs]."

La dernière médaille olympique du Japon en tir à l’arc remonte à Londres en 2012. Fukukawa avait alors remporté l’argent dans la compétition individuelle et les femmes le bronze dans l’épreuve par équipe.

Participant à ses cinquièmes Jeux consécutifs, Furukawa a maintenant une deuxième médaille olympique à autour du cou.

“C’est la première médaille d’une équipe japonaise aux Jeux Olympiques de Tokyo, alors nous sommes très heureux,” a précisé Furukawa. “Nous sommes très contents d’avoir offert cette médaille.”

Les Japonais peuvent également s’enorgueillir d’avoir été les plus proches de faire tomber la Corée, la nation forte du tir à l’arc, lors de ces Jeux Olympiques.

La meilleure nation au monde a en effet battu le Chinese Taipei sur le score sec et sonnant de 6-0 dans le match pour la médaille d’or, mais seulement après s’être sortie du piège japonais au tie-break grâce à une flèche de Kim Je Deok plus proche du centre. Là aussi, Muto avait eu l’occasion de créer l’exploit pour le Japon, mais il n’avait pas été en mesure d’accrocher le 10 nécessaire à son dernier tir.

Le Japon avait auparavant déjà battu les États-Unis, 5-1, pour atteindre les demi-finales, mettant fin aux espoirs du numéro 1 mondial Brady Ellison de remporter une troisième médaille consécutive par équipe.

L’équipe hôte a admirablement bien géré le poids des attentes de tout un pays.

Les compétitions de tir à l’arc des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 se poursuivent mardi avec les épreuves individuelles.