La nouvelle épreuve de tir à l’arc offre aux Pays-Bas son meilleur résultat aux Jeux

Tout au long de la saison, le double mixte néerlandais avait un œil tourné vers les Jeux.

Autoproclamés outsiders pour une médaille à l'édition inaugurale de la nouvelle épreuve olympique, les Pays-Bas avaient remporté l'or à l'occasion de la deuxième étape de la Coupe du Monde Hyundai de tir à l'arc 2021 à Lausanne, puis l'argent à la troisième étape à Paris, confirmant ainsi les bonnes dispositions de la nation pour Tokyo.

Samedi, Gaby Schloesser et Steve Wijler ont répondu présents aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en remportant l'argent dans l'épreuve par équipe mixte, après ne s'être inclinés qu'au tout dernier match contre la Corée, tête de série numéro 1, sur le terrain de tir à l'arc du parc Yumenoshima.

“Avec le nombre d’heures que nous y consacrons, c’est formidable que quelque chose comme ça arrive,” a déclaré Wijler. “C’est incroyable d’avoir pu réussir une telle performance aujourd’hui et je crois que nous avons vraiment gagné l’argent ici.”

Schloesser qui avait représenté le Mexique à Rio 2016, est désormais non seulement la première archère depuis plus de vingt ans à représenter les Pays-Bas aux Jeux, mais également la toute première femme  néerlandaise à remporter une médaille olympique dans ce sport.

“Nous avons beaucoup travaillé pour être ici et gagner une médaille, pour ramener une médaille à la maison, et je suis simplement très heureuse et je suis vraiment contente d'avoir pu le faire à ses côtés,” a-t-elle dit.

Le duo néerlandais a même été tout proche de battre l'ogre coréen, représenté par Kim Je Deok et An San. Les deux équipes sont restées au coude à coude tout au long de la rencontre.

Les Pays-Bas ont ainsi remporté le premier set avant de perdre les deux suivants, et grâce à un bon quatrième set de 39 points, ils gardaient une chance de pousser leurs adversaires au tie-break.

“Je pense qu’on se savait capables de gagner, car que on l’a déjà fait auparavant,” a dit Schloesser. “On a déjà gagné des médailles contre eux. En allant sur le terrain, on s’est dit de faire de notre mieux, d’en profiter et tirer des 10.”

Mais la Corée a tenu bon et, portée par deux 10 de Je Deok, a réussi le même score pour prendre un point de set, suffisant pour remporter la médaille d’or sur le score de 5-3.

“On savait que ce serait un match difficile, ou du moins pas un match facile, et pour être honnête, on a l’impression que les deux équipes étaient très proches,”  a ajouté Schloesser. “Je pense qu’on avait aussi une bonne chance de l’emporter.”

C’est une médaille d’argent méritée pour les Néerlandais qui étaient, sans aucun doute, l’une des deux meilleures équipes sur le terrain aujourd’hui dans la capitale japonaise.

Les Pays-Bas n’avaient jusqu’ici remporté qu’une seule médaille olympique (le bronze en 2000) depuis le retour du tir à l’arc aux Jeux en 1972. Cette deuxième place apporte donc à la nation un deuxième podium et le meilleur résultat de son histoire, alors qu’il lui reste encore trois occasions (équipes hommes et les deux épreuves individuelles) d’enregistrer d’autres bons résultats à Tokyo.

La compétition se poursuit dimanche aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 avec la journée consacrée à l’épreuve féminine par équipes.