Ellison se met moins de pression depuis qu’il est devenu père de famille

Calme, frais et posé, le numéro 1 mondial Brady Ellison a contré avec habileté la chaleur accablante et les vents irréguliers pour se classer deuxième des qualifications individuelles masculines aux Jeux olympiques de Tokyo 2020.

Selon lui, le battage médiatique qui entoure sa quatrième participation aux Jeux Olympiques est injustifié. C’est certain, il doit encore gagné une  médaille d’or olympique individuelle pour renforcer un peu plus sa position comme l’un des plus grands archers que ce sport ait jamais connu.

Mais il ne laisse pas la pression l’atteindre.

“De nombreuses personnes disent que j’ai beaucoup d’attentes, mais honnêtement, après avoir eu un enfant, je ne me soucie pas vraiment de ce que disent les autres,” a déclaré Ellison, dont l’épouse, Toja Ellison,  donné naissance au premier enfant du couple pendant la pandémie.

“Si je ne devais jamais plus gagner d’autre médaille olympique, cela n’aurait pas vraiment d’importance pour moi,” a-t-il poursuivi. “Je rentre à la maison auprès d’un beau garçon et une femme heureuse, et mes priorités ont complètement changé.”

C’est un beau discours. Mais est-ce vraiment la vérité? En partie, sûrement, mais il doit aussi y avoir un élément qui détourne Brady d’une partie de l’immense pression qui a été mise sur ses épaules, après ses victoires dans presque tous les événements internationaux majeurs auxquels il a participé depuis le début de 2019.

Sans forcer, Ellison a obtenu 682 points sur les 720 possibles lors des qualifications de ces Jeux Olympiques, après un modeste 337 dans la première partie et un plus exceptionnel (et habituel pour le détenteur du record du monde) 345 dans la seconde.

Ses coéquipiers Jack Williams et Jacob Wukie n’ont eux pas tout à fait répondu aux attentes en individuel, mais associés à Ellison, ils ont décroché la cinquième place des qualifications dans l’épreuve masculine par équipe.

Pression ou non, Ellison est toujours bien placé pour atteindre le podium un plus tard dans cette quinzaine.

“Je pense que en première mi-temps, je suis juste dit ’c’est bon, vas-y, vas-y’,” a expliqué Ellison. “Puis, dans la deuxième moitié, nous n’étions pas très bien en équipe, dans notre tour de classement par équipe, et j’ai juste pensé, ‘d’accord, je dois faire mieux et tirer 350 pour remonter l’équipe et nous mettre dans une meilleure position pour la compétition par équipes.”

Cet esprit de compétition est donc bien présent.

En fin de compte, bien qu’elles constituent un test intéressant du niveau des archers, les qualifications ne font pas gagner les médailles olympiques. Ce sont les matchs qui comptent, et Brady sera sans aucun doute bien là pour jouer la gagne.