Le champion en titre Steve Wijler tête de série numéro 1 à Antalya

Le Néerlandais Steve Wijler est pour la première fois de sa carrière tête de série d’un événement international après avoir remporté les qualifications mardi aux Championnats d’Europe 2021 à Antalya avec un score de 670 points.

Le champion continental en titre de la division arc classique masculin a fait fi de plusieurs reports dus à la météo pour terminer en tête de l’épreuve de classement aux côtés des autres têtes de série numéros 1 de la journée, la Danoise Tanja Gellenthien, de son compatriote Mike Schloesser et de la Russe Elena Osipova. Cette dernière avait battu le record d’Europe pour l’arc à poulies féminin un peu plus tôt dans la journée.

“Nous avons dû faire des pauses en raison des éclairs, et ça m’a fait complètement perdre tout mon plan de jeu,” a déclaré Wijler, dont les scores n’ont fait que fluctuer tout au long de l’après-midi. “L’épreuve de classement ce n’est en général pas mon point fort, alors je suis extrêmement heureux.”

À la reprise après l’attente, Steve pensait avoir stabilisé son tir, mais il n’a ensuite affiché qu’un 50 dans la première volée de ses dernières 36 flèches, ce qui a déclanché un moment de grosse frustration intérieure, a-t-il dit.

“C’était hyper stressant,” Wijler d’ajouter. “Je me suis dit, mec, tu peux faire beaucoup mieux que ça.”

Et le numéro 4 mondial de se ressaisir pour finir l’épreuve des 72 flèches à 70 mètres en force avec une série de 58 points et une de 56, et voler la pole position à Mete Gazoz dans la dernière volée.

Gazoz sera lui tête de série numéro 1 du tournoi de quota olympique agendé à vendredi.

Au milieu d’une pléiade d’archers dont l’objectif est d’obtenir l’un des tickets olympiques en jeu en fin de semaine, Wijler, qui est déjà qualifié pour Tokyo avec l’équipe masculine en arc classique des Pays-Bas, peut lui se concentrer exclusivement sur la conquête d’un deuxième titre européen consécutif.

“Je ne vois pas vraiment cela comme la défense de mon titre. Je veux simplement le gagner à nouveau,” a expliqué Wijler. “Défendre, ce n’est pas mon style. Je préfère foncer et voir jusqu’où je peux aller.”

Tanja Gellenthien a réalisé une dernière manche parfaite pour s’emparer de la première place dans la compétition des poulies femmes avec un score de 706 points. Médaillée d’or à la deuxième étape de la Coupe du Monde Hyundai de tir à l’arc 2021 à Lausanne, la Danoise atteint le score de 701 lors de ses deux précédentes épreuves de qualifications cette année, tout en affirmant avoir laissé filer quelques points à chaque fois. 

Son résultat de mardi, malgré une météo plutôt défavorable, est un signe fort qu’elle va poursuivre cette semaine sur le succès de ces deux derniers mois.

“Je savais que je pouvais tirer mieux, et je suis heureuse d’avoir pu le prouver,” a déclaré Gellenthien. “Je pense toujours que j’en ai plus en moi, alors on verra comment les choses vont se passer.”

La compétition se poursuit mercredi à Antalya avec les premiers tours éliminatoires.