L’archère internationale Linda Ochoa-Anderson ne participera plus aux épreuves de Coupe du Monde

Après une carrière internationale de près de vingt ans et avoir été membre de deux équipes nationales, Linda Ochoa-Anderson a annoncé que sa participation à la quatrième étape de la Coupe du Monde Hyundai 2022 avait été sa dernière sur le circuit international.

“Je fais cela depuis que je suis enfant, donc cela a façonné toute ma vie,” a déclaré l’archère de 35 ans. “Après la pandémie, je me suis rendu compte que j’aimais bien rester à la maison. Il était donc temps de penser à prendre ma retraite [sportive].”

Ochoa-Anderson avait fait ses débuts internationaux en 2002 sous les couleurs du Mexique lors des Championnats du Monde de tir à l’arc.

Elle avait participé à la deuxième étape de la Coupe du Monde de tir à l’arc en 2006 à Antalya, avant de monter sur son premier podium individuel sur le circuit avec une deuxième place deux épreuves plus tard à Shanghai.

En quinze saisons, sans compter 2019 quand elle avait pris une année sabbatique avant de représenter les États-Unis, elle a cumulé 41 apparitions sur le circuit, comptant 21 podiums au total, dont six médailles d’or.

Ochoa-Anderson has also made four circuit finals (2010, 2014, 2015 and 2018), taking bronze at the 2015 Archery World Cup Final on home soil in Mexico City and silver at the 2018 Hyundai Archery World Cup Final in Samsun.

Ochoa-Anderson a également participé à quatre finales du circuit (2010, 2014, 2015 et 2018), décrochant le bronze à la Finale de la Coupe du Monde 2015 chez elle à Mexico et l’argent à la Finale de la Coupe du Monde Hyundai 2018 à Samsun.

Après avoir trouvé un emploi en dehors du tir à l’arc durant la pandémie, Linda mettre maintenant l’accent sur sa famille, tout en continuant à participer à des compétitions nationales plutôt que de faire les déplacements sur des événements internationaux.

Son mari Steve Anderson a également déclaré se retirer de l’équipe américaine, après une dernière participation à la deuxième étape du circuit de cette année à Gwangju, en Corée.

La dernière sélection d’Ochoa-Anderson, qui remonte  à Medellin en juillet, lui avait permis de remporter une médaille d’argent dans l’épreuve mixte en arc à poulies.

“C’était génial de se retrouver une dernière fois sur le terrain des finales. J’ai apprécié chaque flèche et je garderai chaque flèche en mémoire pour toujours,” avait-t-elle déclaré après coup.

Son coéquipier à ce moment-là, l’ancien champion du monde de tir à l’arc Jimmy Lutz, a alors déclaré être “être honoré de participer” de monter avec elle sur le podium pour sa dernière apparition sur le circuit, même s’il aurait souhaité qu’elle termine sur une victoire.

D’autres athlètes ont rendu hommage à l’une des plus anciennes et plus populaires figures du tir à l’arc international, notamment Sara Lopez, Martin Damsbo et Dafne Quintero.

Damsbo a dit de Linda qu’elle était “l’une des archères clés à avoir relever le niveau de jeu tout en apportant toujours, en tant que personne, une bonne énergie,” tandis que Quintero a déclaré l’avoir serrée dans ses bras pour la “remercier de tout ce qu’elle a fait” pour elle personnellement, ainsi que pour le tir à l’arc mexicain.

Lopez a quant à elle qualifié Ochoa-Anderson de modèle.

“Il n’y a rien de mieux que de voir une archère que vous admirez toute votre vie décider de profiter de sa vie en dehors du tir à l’arc,” a expliqué l’ancienne numéro 1 mondiale.

“Ele a apporté une telle contribution à ce sport, et c’est un soulagement de savoir qu’il y a tant de grandes choses à venir pour elle. Je ne suis pas triste qu’elle parte, je suis heureuse, car elle a pris cette décision tout en pensant à sa vie personnelle et à son avenir. Je suis heureuse pour elle”

S’il est clair que nous ne verrons plus Linda sur la Coupe du Monde Hyundai de tir à l’arc, elle n’a pas totalement fermé la porte à une participation à des événements en salle ou à de futurs championnats.