Lucilla Boari offre à l’Italie sa première médaille olympique chez les femmes

Vendredi à Tokyo, Lucilla Boari est devenue la première Italienne à remporter une médaille olympique en tir à l’arc. Elle a battu l’Américaine Mackenzie Brown 7-1 pour décrocher le bronze dans l’épreuve individuelle féminine et effacer le mauvais souvenir de sa quatrième place dans l’épreuve par équipe à Rio en 2016.

“Je suis entrée dans l’histoire aujourd’hui. C’est comme carpe diem,” a déclaré Boari, seulement 23e des qualifications au Japon. “J’ai souvent rêvé de ce moment, pour être honnête, et ce rêve vient de se réaliser. Je suis la fille la plus heureuse en ce moment.”

L’Italienne de 24 ans semblait presque incrédule en accrochant la médaille historique autour de son cou.

Une défaite en trois sets face à Elena Osipova en demi-finale allait, semble-t-il, la voir échouer dans sa quête déjà improbable d’accrocher une médaille olympique, surtout après que son adversaire pour le bronze, Brown, se soit retrouvée à un millimètre d’atteindre la finale pour l’or olympique.

Mais le match pour la dernière place sur le podium a offert une nouvelle opportunité pour une Lucilla qui est apparue revigorée.

Alors qu’un orage grondait en arrière-plan, la jeune Italienne s’est rapidement ressaisie, expédiant facilement la partie, face à une adversaire visiblement encore ébranlée d’avoir été aussi proche de l’exploit en demi-finale, et réalisant ce qu’aucune archère italienne n’avait jamais fait auparavant.

“Il y a beaucoup de choses dans ma tête en ce moment, et je me sens tellement soulagée et heureuse, je ne peux pas y croire,” a dit Boari. “J’étais assez nerveuse pour le bronze parce qu’à Rio, mon équipe avait terminé quatrième, et je me disais ‘pas encore, pas encore cette fois-ci’. Tout était si incroyable, et je suis vraiment fière de ce que j’ai réalisé.”

Boari et Brown ont toutes les eux considérablement amélioré leur classement final par rapport à Rio.

Il y a cinq ans, Lucilla avait terminé 33e et Mackenzie 17e au classement général.

Cette fois-ci, c’est l’archère italienne qui a franchi une étape cruciale, pour obtenir le plus grand résultat de sa jeune carrière et devenir une pionnière pour le tir à l’arc féminin dans son pays. Les six médailles précédentes de l’Italie en tir à l’arc aux Jeux avant Tokyo avaient en effet toutes été remportées par des hommes.

“Le chemin a été long, pas seulement pour moi mais pour toute l’équipe,” a-t-elle ajouté. “Nous avons toutes travaillé très dur pour ces Jeux Olympiques et, aujourd’hui, la réussite est là. Je suis fière de moi et de mon équipe.”

L’importance de cette médaille n’a pas échappé à Lucilla.

“C’est une [médaille de] bronze, mais pour moi, c’est comme de l’or. C’est lourd, mais c’est beau. J’avais hâte de la sentir dans mes mains.” 

Les finales masculines du 31 juillet 2021 concluront ces compétitions de tir à l’arc aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

Classement final femmes

1. An San, Corée
2. Elena Osipova, ROC
3. Lucilla Boari, Italie
4. Mackenzie Brown, USA
5. Alejandra Valencia, Mexique
6. Wu Jiaxin, Chine
7. Kang Chae Young, Corée
8. Deepika Kumari, Inde