Moins de pression sur l’équipe japonaise à domicile grâce à l’expérience de Furukawa

Takaharu Furukawa avait déjà cumulé quatre participations olympiques au cours des deux dernières décennies.

Ces Jeux-ci, qui se déroulent à Tokyo, seront les cinquièmes d’affilée pour l’athlète de 36 ans.

Sa longévité et la médaille d’argent inoubliable de Londres en 2012 font de lui une sorte de star dans son propre pays. Il est le plus expérimenté de l’équipe japonaise à ces Jeux Olympiques, celui qui a le plus voyagé et connu le plus de succès.

Il y a, sans aucun doute, plus de pression sur l’équipe locale lors d’un événement majeur comme celui-ci. Mais Furukawa sait ce que c’est que de se retrouver sous les projecteurs.

“Comme ces Jeux Olympiques se déroulent à Tokyo et qu’il s’agit des premiers pour mes deux coéquipiers, je pense qu’ils vont se sentir nerveux,” a déclaré Furukawa. “Si je peux m’occuper d’eux et faire en sorte qu’ils se sentent aussi détendus que possible, nous pourrons donner le meilleur de nous-mêmes.”

Alors qu’il entraîne déjà des athlètes plus jeunes, l’un des olympiens les plus capés sur le terrain a pris une sorte de double rôle au sein de l’équipe japonaise.

S’il n’y a aucun doute qu’il se présente ici avec des objectifs personnels, Furukawa sait que le Japon a ses meilleures chances de médailles dans les compétitions par équipes et aussi combien ses connaissances et son expérience peuvent être importantes pour ses coéquipiers. 

“Ce n’est pas parce que c’est ma cinquième olympiade que j’ai un secret particulier. J’ai juste envie d’utiliser au mieux mon expérience acquise jusqu’ici,” a-t-il expliqué.

La médaille d’argent de Londres avait mis beaucoup de pression sur Furukawa avant Rio, où les médias japonais s’attendaient à ce qu’il fasse encore mieux que performance précédente et décroche l’or. Il est facile pour les observateurs de perdre de vue à quel point c’est difficile de remporter une médaille dans une épreuve olympique de tir à l’arc.

Takaharu s’était alors incliné en quart de finale face à Brady Ellison, qui allait ensuite remporter le bronze individuel.

Le poids de telles attentes est une chose à laquelle Furukawa a appris à échapper.

“Je ne sais pas si je peux obtenir la médaille d’or, mais j’aimerais me concentrer pour faire de mon mieux,” a-t-il dit. “J’aimerais pouvoir concourir avec enthousiasme sans penser à de mauvaises choses.”

Furukawa et ses coéquipiers Muto Hiroki et Yuki Kawata, tous deux âgés de 24 ans, prendront part à l’épreuve de qualifications l’après-midi du vendredi 23 juillet 2021, quelques heures avant la cérémonie d’ouverture officielle des Jeux Olympiques de Tokyo 2020.