25 mai 2012 - L’archère handisport Mel CLARKE relayeuse de la flamme olympique

L’archère Mel CLARKE relayeuse de la flamme olympique Lausanne – 25 mai 2012   Le 24 mai, la championne de tir à l’arc handisport Mel CLARKE (GBR), qui représentera la Grande-Bretagne aux Jeux Paralympiques de Londres, a été l’une des relayeuses de la flamme olympique des Jeux de Londres lors de son parcours de Cheltenham à Worcester, région où elle réside. Plusieurs autres archers britanniques auront l’honneur de porter la flamme olympique dans les semaines à venir.   Mel CLARKE a fait partie des 119 relayeurs ayant porté la flamme olympique le 24 mai sur la route de Worcester, où des festivités ont été organisées. A l’issue des célébrations, la flamme a été transférée vers une lanterne et elle a ainsi brûlé toute la nuit à Worcester.   Mel CLARKE, qui a vécu une enfance remplie d'activités sportives, s’est retrouvée handicapée à l’âge de 13 ans. Au lieu de renoncer au sport, elle a fait de son handicap une source d'inspiration dans sa quête de succès dans le tir à l’arc. Incapable de se déplacer sans béquilles, elle est devenue la première archère d'Europe à se qualifier pour des championnats du monde dans la catégorie des archers valides en Amérique. Cependant, elle est tombée gravement malade durant la compétition, et les médecins ne lui donnaient que quelques heures à vivre. L’Anglaise a survécu, mais est restée aveugle d'un œil et paralysée. Les médecins lui ont annoncé qu’elle ne pourrait plus jamais pratiquer le tir à l’arc. Mel CLARKE ne s’est pas laissée démonter et a développé une nouvelle technique de tir qui lui a permis de remporter des titres nationaux, européens et mondiaux, sans oublier une médaille de bronze aux Jeux Paralympiques de Beijing en 2008.

La championne, qui représentera la Grande-Bretagne aux Jeux Paralympiques de Londres cet été, a été relayeuse de la flamme olympique lors de son voyage à travers les Midlands, où elle habite. L’archère a qualifié cette expérience de “fantastique”.

“C’est quelque chose que je n’oublierai jamais”, a-t-elle déclaré. “C’était d’autant plus touchant que des membres de ma famille et des amis sont venus me voir; c’était une journée vraiment mémorable.”

Plusieurs autres membres de la communauté britannique du tir à l’arc ont été choisis pour porter la flamme olympique. Les archères olympiques Alison WILLIAMSON et Naomi FOLKARD (le 9 juillet à Oxford) porteront la flamme lors de son parcours vers le Stade Olympique de Londres. Les archers internationaux Nicky HUNT (le 5 juillet à Ipswich) et Glen CROFT, ainsi que le Manager des Finances d’Archery GB Wendy STEAD ont également été choisis pour porter la flamme.

Parmi les relayeurs à venir, une femme qui a consacré sa vie à entraîner des athlètes handicapés: l’entraîneur d’Archery GB Helen GEORGE, récompensée pour avoir soutenu inlassablement l’équipe paralympique qui représentera la Grande-Bretagne en tir à l’arc cet été à Londres. Helen GEORGE portera la flamme lors de son passage à Stratford entre la cérémonie de clôture des Jeux Olympiques de Londres et l’ouverture des Jeux Paralympiques le 29 août.

Source: london2012.com
Edité et traduit par World Archery Communication