USA Archery a annoncé le décès soudain de Butch Johnson, quintuple olympien et médaillé d’or par équipe à Atlanta en 1996, à l’âge de 68 ans.
Personnalité bien connue dans son pays et à l’étranger, l’Américain a participé à cinq Jeux Olympiques consécutifs de Barcelone en 1992 à Beijing en 2008.
Il avait réussi son meilleur résultat individuel (une 11e place) aux Jeux en 1996 à Atlanta où, associé à Justin Huish et Rod White, il avait également offert aux États-Unis sa seule médaille d’or olympique par équipe en arc classique masculin à ce jour.
Tout au long de sa carrière, Butch a connu le succès aux niveaux mondial, continental et national.
Reconverti à l’arc à poulies, Johnson était connu pour son approche peu orthodoxe et analytique de son équipement, et pour avoir été le pilier de l’équipe internationale américaine pendant deux décennies.
Le secrétaire général de World Archery, Tom Dielen a rendu hommage à l’héritage qu’il laisse derrière lui.
“Butch était une icône de ce sport, associant une approche technique unique au succès d’élite et à une longévité inégalée en tant qu’athlète olympique d’USA Archery le plus capé.”
“Son impact est allé au-delà de la ligne de tir, jusqu'aux nombreux archers qu’il a entraînés et conseillés. Je présente mes condoléances à sa femme, Teresa, à sa famille et à la communauté du tir à l’arc aux États-Unis.”
