Nicolas Girard “heureux et fier” d’atteindre sa première demi-finale, sur ses terres

L’archer à poulies Nicolas Girard est sur son petit nuage cette semaine, lui qui vient d’atteindre pour la première fois de sa carrière le dernier carré en individuel en Coupe du Monde.

À domicile pour la troisième étape de la Coupe du Monde Hyundai 2022, le Français tête de série numéro 16 s’est qualifié pour les demi-finales où il affrontera samedi Braden Gellenthien, numéro 5 du tournoi.

Avant ce match comptant pour la compétition individuelle, il tentera de décrocher l’or par équipe en poulies hommes aux côtés de Jean Philippe Boulch et Quentin Baraer dans l’arène des finales.

“Je me suis préparé pour ça, ça fait un an que j’attends,” a déclaré le jeune homme de 22 ans à sa deuxième saison senior seulement.

“Je suis tres heureux et fier de pouvoir représenter mon pays surtout dans notre capitale à Paris et de pouvoir tirer dans ce magnifique Château, celui de Vincennes.”

Surtout connu pour ses exploits en salle, il a remporté plusieurs médailles dans les Indoor World Series, dont le titre à Vegas cette année, ainsi que la médaille de bronze aux Européens en salle 2022 en Slovénie.

“Je préfère tirer en salle,” dit-il. “C’est vraiment ma discipline préférée et c’est sur cette discipline-là où je m’amuse le plus, car les conditions météo ne changent pas.”

Mais son talent parvient aussi à s’exprimer en plein air.

Depuis qu’il a rejoint l’équipe de France senior l’année dernière et participé à deux étapes de la Coupe du Monde Hyundai de tir à l’arc en 2021 (Lausanne et Paris), il compte déjà deux médailles par équipe à son palmarès, l’argent aux Championnats d’Europe d’Antalya et le bronze lors de l’étape locale du circuit.

“C’était mes premieres médailles en senior, j’en garde un excellent souvenir,” a déclaré Nicolas à propos des podiums de l’an passé.

De retour dans l’équipe une année après exactement, lui et ses coéquipiers Boulch et Baraer se sont déjà assuré une nouvelle breloque.

“J’aimerais remporter la médaille d’or avec mon équipe,” a-t-il dit en vue des finales de samedi. “Nous sommes très soudés, il y a une très bonne entente dans l’équipe, et que ce soit en équipe ou en individuel, on est là les uns pour les autres avec beaucoup d’entraide.”

Girard abordera ensuite sa première demi-finale individuelle, seulement quelques heures plus tard. Il a gagné sa place dans le dernier carré de haute lutte, avec au passage une victoire à l’arraché contre le numéro 1 mondial Mike Schloesser, invaincu jusqu’ici en 2022.

En huitième de finale face au Néerlandais, Girard est sorti vainqueur d’un barrage des plus serrés.

“Le match que j’attendais le plus était celui contre Mike Schloesser, c’était l’objectif que je m’étais fixé,” a-t-il expliqué. “Je ne m’attendais absolument pas à le battre, je suis très content d’avoir réussi.”

Dans le match pour la médaille d’or samedi, Girard affrontera l’international et expérimenté américain, Braden Gellenthien, avec l’objectif “…d’aller le plus loin possible”.

Peu importe ce qui arrive, il peut être heureux et fier de ce qu’il a accompli ici.

La compétition se poursuit vendredi à Paris avec les éliminatoires en arc classique.