HORNER enthousiaste pour ses débuts sous les couleurs françaises à Nottwil

Cet article a été écrit par Billie MARSHALL pour le Comité International Paralympique. Lisez la version originale (en anglais) sur le site de l'IPC.

Philippe HORNER, vainqueur des Jeux Paralympiques, champion du monde et d’Europe ces dernières années avec la Suisse a changé de nationalité et va faire ses débuts internationaux sous les couleurs de la France à Nottwil en espérant retrouver la forme qui fit de lui l'un des archers handisport les plus redoutés.

Gêné par de nombreux problèmes de santé il y a deux ans, et après une décevante huitième place en arc classique à Londres 2012, HORNER a décidé de reconsidérer son avenir sportif et a estimé qu’un départ de la Suisse lui permettrait de faire évoluer sa carrière.

“Je suis arrivé aux Jeux Paralympiques de Londres 2012 avec quelques difficultés physiques et j’ai décidé de tout recommencer depuis le début," a-t-il expliqué, lui qui a remporté le titre de champion du monde en 2011, un moment qu’il décrit comme l'un des plus grands moments de sa carrièret.

“Je ne regrette aucunement le temps passé avec l’équipe de Suisse mais il était temps de tourner la page. Il y a plus d’un challenge avec la France, plus de compétiteurs à battre pour pouvoir faire partie de l’équipe officielle.”

Il n’y a pas que représenter la France qui ne sera pas familier pour HORNER aux Championnats d’Europe 2014. Il participera aussi à la compétition individuelle en hommes poulies open, une épreuve dont la distance de tir a été réduite de 70 à 50 mètres avec des blasons plus petits.

“Comme la distance n’est pas la même qu'avant, la préparation est différente mais seulement à cause de ce changement. Sinon, je me suis préparé comme d'habitude pour n’importe quel autre tournoi," a déclaré HORNER qui avait établi un nouveau record du monde en remportant le titre européen il y deux ans.

Figurant parmi les archers les plus titrés présents à Nottwil, HORNER ne se soucie pas du fait d’être considéré comme l'un des favoris.

“Il n’y a pas de pression supplémentaire mais j’aime les nouveaux challenges et je veux atteindre mes objectifs lorsqu’ils se présentent à moi. Le plus important à mes yeux est de prendre du plaisir en tirant.”

Philippe HORNER sera l'un des 150 athlètes de 25 pays qui prendront part aux Championnats d’Europe de Tir à l'Arc Handisport du 26 juillet au 4 août 2014.